Travaux · Actif depuis 1996
Trente ans de consoles
L’interface qu’une personne doit utiliser tous les jours pour faire son métier, dans un système qu’elle n’a pas choisi. Pas le site vitrine, pas l’app grand public. La console — celle où une mauvaise décision de design ne se traduit pas par un taux de rebond, mais par une double saisie répétée quatre cents fois par semaine.
La thèse
La complexité d’un domaine ne disparaît jamais. Elle se déplace.
La seule question qui compte : est-ce le système qui la porte, ou la personne devant l’écran ? Quand c’est la personne, le travail est refait chaque jour, par chaque utilisateur, indéfiniment. Personne ne le facture, personne ne le mesure, et il finit par s’appeler « formation ».
01 — Opérations
Systèmes opérationnels complexes
Des outils que des professionnels utilisent des heures par jour, dans des domaines denses, sous des contraintes de plateforme qu’on ne choisit pas. C’est le cœur de ma pratique.
GHGSat — SPECTRA
Quatre-vingts user stories. Quatre écrans.
Plateforme de surveillance des émissions de méthane agrégeant huit sources satellitaires — GHGSat, Sentinel-2, 3 et 5, MethaneSAT, Carbon Mapper, WorldView-3, Landsat-8 et 9 — pour des analystes qui doivent décider, aujourd’hui, quel site industriel mérite une intervention.
L’architecture finale repose sur une bascule carte/liste, un système de vues sauvegardées, une hiérarchie de détail zone → site → cellule → observation → émission, une couche d’alertes, un module analytique et une strate commerciale de catalogue d’observations achetables.
Quatre-vingts user stories sont entrées dans les ateliers. Quatre écrans en sont sortis. La réduction ne vient pas d’un arbitrage de portée : elle vient de la codesign avec les opérateurs, qui savaient déjà ce qui comptait dans leur journée.
Aeroplan — Gestion des membres
Cinq cents écrans à inventorier avant d’avoir le droit d’en dessiner un seul.
Analyste d’affaires et spécialiste d’interfaces pour la migration d’un logiciel de gestion des membres d’une plateforme IBM System Z9 vers une interface web Java. Le mandat commençait par un travail que personne ne veut faire : inventorier et analyser les cinq cents écrans du système existant, puis interviewer les responsables d’affaires et les utilisateurs réels du logiciel.
Deux applications de marketing direct en sont sorties — une pour les téléphonistes, une pour les administrateurs. Deux populations, deux rythmes, deux niveaux de tolérance à l’erreur.
C’est ici que tout le reste commence. Un opérateur au téléphone avec un membre mécontent n’a pas trois secondes pour chercher un champ. Vingt ans plus tard, c’est encore la même question.
Ville de Montréal — Système de design
L’infrastructure invisible qui permet à 350 personnes de livrer sans diverger.
Système de design complet pour la direction des technologies de l’information de la Ville : champs, états, sélecteurs, autocomplétion, gestion de fichiers, messages d’erreur, zones de texte. Rien de spectaculaire — et c’est exactement le point.
Un système de design n’est pas une bibliothèque de composants jolis. C’est un mécanisme de conformité qui absorbe les décisions déjà prises pour que les équipes n’aient plus à les reprendre. Le rendement se mesure en réunions qui n’ont pas eu lieu.
Gestion de fermes industrielles
Refonte complète des interfaces d’un système opérationnel en sept langues.
Un domaine dense, des utilisateurs experts, sept marchés linguistiques et une plateforme existante devenue impraticable. La contrainte multilingue n’est pas cosmétique : elle interdit les raccourcis d’interface qui reposent sur la longueur d’un mot ou sur une métaphore culturelle locale.
Le résultat tient dans une discipline : concevoir pour la version la plus verbeuse, et laisser la densité au contenu plutôt qu’à l’habillage.
Vidéotron — Découpage du design
Le plan UX ne vaut rien s’il ne survit pas à la production.
Application et normes graphiques conçues pour garantir que la programmation suive réellement le plan d’expérience. Chaque écran découpé, chaque état documenté, chaque comportement spécifié — non pas par goût de la documentation, mais parce qu’un design qui ne se traduit pas en code est une intention, pas un livrable.
Un travail ingrat qui explique une bonne partie de ce que je fais aujourd’hui : la conception ne s’arrête pas à la maquette, elle s’arrête quand l’utilisateur voit l’écran.
Alfred — Gestion de cave à vin
Un inventaire, un emplacement, une fenêtre d’ouverture. Trois données, une infinité de nuances.
Logiciel de gestion de cave, conçu de la vision jusqu’à la réalisation corrective. Des centaines de bouteilles réparties sur des centaines d’emplacements, avec appellation, millésime, valeur marchande et période optimale de consommation.
Un cas d’école de densité maîtrisée : l’utilisateur veut voir beaucoup, filtrer vite, et retrouver physiquement l’objet dans un mur de casiers. J’y suis revenu quinze ans plus tard sur une nouvelle génération d’interface — même problème, mêmes lois.
Votre produit fonctionne techniquement. Est-ce que quelqu’un l’utilise vraiment ?
Une conversation de trente minutes suffit souvent pour clarifier si je suis la bonne personne pour vous aider.
02 — Interfaces publiques
Quand l’utilisateur n’a ni formation, ni patience, ni recours
Il faut que ça marche du premier coup, pour tout le monde, sans mode d’emploi.
STM — Distributrice automatique de titres
Trois zones tarifaires, quatre modes de transport, une décision en trente secondes. Debout, dans le froid.
Refonte des bornes de vente de titres du transport collectif montréalais. Le travail a consisté à décomposer une grille tarifaire réellement complexe — zones A à D, modes, durées, gratuité pour les 11 ans et moins — en une séquence de questions auxquelles n’importe qui peut répondre sans comprendre le système derrière.
Prototype documenté, thèmes et styles inclus, livré prêt pour le développement.
Locomotion
Une application d’échange de biens à l’échelle d’un quartier.
Emprunter la voiture, la tondeuse ou la perceuse de son voisin suppose plus qu’un catalogue : il faut gérer l’appartenance à un voisinage, la confiance entre inconnus, la disponibilité, le prix, et la conversation qui précède l’échange.
Prototype conçu puis validé par six tests utilisateurs. Un projet à petite échelle qui pose une question à grande échelle : comment une interface fabrique-t-elle de la confiance entre des gens qui ne se connaissent pas ?
Point-S
Un projet mené du requis d’affaires jusqu’à la mise en ligne.
Plateforme transactionnelle pour un réseau de détaillants de pneus et de services automobiles. Storyboard complet, architecture, accompagnement jusqu’en production. Un cas où le catalogue n’est pas le produit : le client cherche une compatibilité, une disponibilité et un rendez-vous, dans cet ordre.
Le prototype comme instrument d’accord
Le meilleur prototype est celui auquel le site final finit par ressembler.
Refonte corporative de Cogeco : architecture d’information, prototypage, storyboard. Le résultat en production ressemble de très près au prototype — ce qui n’est pas une coïncidence mais l’objectif même de la méthode.
Chez Fido, le prototype construit à partir de captures du site existant servait aux approbations internes. Sa fonction n’était pas de séduire : elle était de rendre une décision possible, et traçable.
03 — Matériel
L’interface qui ne s’arrête pas à l’écran
Le matériel impose ses propres lois — latence, état physique, panne, batterie. Concevoir pour l’objet connecté, c’est accepter que l’interface doive expliquer un monde qu’elle ne contrôle pas.
Tamaggo — Photographie 360
Une suite de gestion de photos 360, et les écrans de l’appareil qui les prend.
Directeur UX pour l’implantation d’une suite de gestion d’images dans l’esprit d’iPhoto, incluant les écrans embarqués de la caméra elle-même.
Deux interfaces, deux physiques : l’écran minuscule de l’appareil, où chaque touche compte, et le logiciel de bureau, où l’utilisateur trie des centaines d’images sans repère spatial familier. Une photo 360 n’a pas de haut, pas de cadrage, pas de vignette évidente. Il fallait inventer la grammaire avant de dessiner l’interface.
Ubios — Alertes en résidence multilogements
Un thermostat n’est pas un thermostat quand il y en a deux cents.
Application de gestion des alertes pour parcs immobiliers à logements multiples, déclinée sur iPad et mobile. Le gestionnaire ne règle pas une température : il arbitre entre des dizaines de signaux, décide lesquels exigent un déplacement, et rend des comptes.
L’interface devait donc répondre à une question que le matériel ne pose pas — qu’est-ce qui mérite mon attention maintenant ? — avant même de montrer une donnée.
Dasbox — Capteurs et rapports
Lire une pièce, puis en faire un rapport que quelqu’un lira vraiment.
Startup de boîtiers de capteurs mesurant les paramètres d’un espace physique. Le défi n’était pas la captation, mais la restitution : transformer un flux continu de mesures en rapports complexes que des non-spécialistes peuvent interpréter et défendre devant un client.
Même problème que SPECTRA, quinze ans plus tôt et à une autre échelle : la donnée abonde, le sens manque.
04 — Institutions
Institutions, récits et missions
Vingt ans de production avant les consoles. C’est là que j’ai appris que l’obstacle est presque toujours organisationnel avant d’être technique.
Office national du film du Canada
Cinq ans, une équipe de six, entre trente et soixante films mis en marché par année.
Chef Web et applications interactives : sites corporatifs, sites de courts-métrages, plateformes de concours, sites transactionnels d’archives, suivis d’expéditions. Des partenariats avec YouTube, Radio-Canada, Astral et Telus à une époque où l’idée même de mettre un film en ligne demandait à être défendue à l’interne.
La partie la plus difficile n’était pas technique. Elle consistait à faire passer une équipe d’un mode d’entretien de site à un mode de création d’initiatives — et à familiariser les autres départements d’une institution avec un médium qu’ils ne connaissaient pas encore.
Suivis d’expédition
Un site qui doit tenir pendant mille jours, depuis un bateau.
Mission Arctique, Mission Antarctique, 1000 jours pour la planète, Sedna, Glacialis. Des plateformes de suivi d’expédition scientifique, alimentées depuis le terrain, dans des conditions de connectivité imprévisibles, pour un public scolaire et grand public qui revient chaque semaine.
Concevoir pour une narration qui se déroule sur des années plutôt que sur une visite : l’architecture doit accueillir un contenu qui n’existe pas encore et dont personne ne connaît la forme finale.
Mandats à mission
Quand l’organisation demande aussi qu’on coordonne la production.
Pour Wapikoni Mobile, plateforme de courts-métrages des communautés autochtones : architecture du site, puis coordination de la production à la demande de l’organisation, et montage de demandes de financement. Pour la Décennie des Nations Unies sur la biodiversité : architecture et maquette.
Deux mandats où le rôle a débordé de son cadre parce que l’organisation n’avait pas la structure interne pour porter le projet seule. C’est une situation fréquente dans le secteur public et communautaire, et elle demande autre chose que du design.
Méthode
Un Sprint 0, et le reste suit
L’analyse initiale établit les paramètres de base du projet. Un ou plusieurs des services ci-dessous sont sélectionnés selon ce que le terrain exige — pas selon un gabarit.
01
Analyse
Inventaire de l’existant, des contenus et des écrans. Analyse heuristique quand un système est déjà en place.
02
Recherche
Entretiens et observation avec de vrais utilisateurs. Personas seulement en cas d’accès impossible au terrain — et on le dit.
03
Cadrage
Atelier avec toutes les parties prenantes. Le mécanisme qui force analystes, architectes, développeurs et Product Owner à partager une même image du produit.
04
Conception
Architecture d’information, parcours utilisateurs, série d’écrans servant de compréhension commune.
05
Prototype
Validation avec les utilisateurs dès le début du processus, pas à la fin.
06
Test guérilla
Trois à six utilisateurs, une journée, pas plus. Selon le résultat, on décide de refaire un Sprint 0 ou non.
07
Ajustement
Débrief, corrections, décisions. Tests finaux sur le terrain dans des conditions appropriées.
08
Passation
Découpage, états, normes. La conception s’arrête quand l’utilisateur voit l’écran, pas quand la maquette est approuvée.
Un deuxième tour de roue du Sprint 0 est prévu si l’accord entre les parties n’est pas réel. C’est moins cher qu’un désaccord découvert en développement.
Intervention
Trois niveaux
Selon ce dont l’organisation a besoin — et selon ce qu’elle est prête à entendre.
VP Produit fractionnaire
Le leadership produit d’une organisation qui n’est pas prête à embaucher en permanence. Cadrage stratégique, priorisation, arbitrage entre le possible et le souhaitable, construction d’une culture d’équipe qui écoute.
Architecte UX
Le niveau terrain. Recherche, ateliers, architecture d’information, prototypage, tests avec de vrais utilisateurs. C’est là que se prennent les décisions qui coûtent cher quand on les prend mal.
Associé opérationnel
L’accompagnement d’investisseurs sur leurs portefeuilles numériques : évaluer la maturité produit, diagnostiquer la qualité d’expérience, lire la santé d’une équipe. Un audit qui ne se limite pas aux chiffres.
Archive
Reconnaissances et le reste
Prix et mentions
- Grand prix Boomerang 2005 — Site internet, pour onf.ca
- Boomerang 2005 — Site internet corporatif, pour onf.ca
- Finaliste Boomerang 2005 — Site Flash, silenceoncourt.tv
- Nomination Webby 2005 — Capoté Circus
- Grand prix Boomerang 2004 — Site Engrenage
Et une centaine d’autres
SoNice · Plansition · GRTV · FQCC · Kruger · Overture · application iPhone pour la NFL · SFMM · Vinci · UXMasterclass · Webcom Montréal · La Magnétothèque · Opéra de Montréal · Global Research TV · Institut Monroe · Arteos — et, en amont, la direction de l’équipe de production web chez 2020 Technologies puis la gestion de projet senior chez Hue Web Studio, en impartition chez Sid Lee.
Storyboards réalisés principalement sous Omnigraffle, à une époque où le wireframe servait autant à l’approbation qu’à la production. Aujourd’hui, la conception passe par un enchaînement IA — Claude et MagicPattern — avec Figma comme compatibilité.
Qui je suis
Jean-François Poulin
Ma spécialité est la simplification radicale des interfaces opérationnelles complexes — des systèmes que des gens doivent utiliser tous les jours pour faire leur métier. Consoles de centres d’appels, plateformes de données satellitaires, systèmes de gestion municipale, environnements ERP et CRM. Je travaille à l’intérieur des contraintes de plateforme plutôt que contre elles, parce que c’est là que se trouve la vraie marge de manœuvre.
Cofondateur de Tout le monde UX (2009–2022, plus de 35 événements) puis d’Apéro-UX. Chroniqueur UX au podcast #moncarnet animé par Bruno Guglielminetti, cocréateur d’UXPod avec Daniel Lafrenière — plus de 400 entrevues enregistrées. Cofondateur de P2+Co avec Myriam Picovschi. Conférencier, ancien formateur.
La plupart des organisations n’ont pas un problème de design. Elles ont oublié qui sont leurs utilisateurs.
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